O mês de janeiro nas praias de São João da Barra é marcado pela tradicional caminhada dos filhotes de tartarugas marinhas aberta ao público.

É nesta época que centenas de filhotes de tartaruga-cabeçuda iniciam sua jornada rumo ao oceano. Essa espécie é uma das mais presentes no nosso litoral e escolhe essas praias como berçário, retornando para desovar onde nasceu.

A caminhada ocorre todas as sextas, às 16h30 e aos sábados, às 8h30 no Centro de Visitantes da Reserva Caruara, em Iquipari, Grussaí, São João da Barra.

Além da agenda atrelada às tartarugas, a Reserva Caruara ainda conta com uma programação fixa, com outras atividades, com foco em educação ambiental, como trilhas ecológicas, eventos culturais, exposições e tour pela sede instalada às margens da Lagoa de Iquipari.

O Programa de Monitoramento de Tartarugas Marinhas (PMTM) é desenvolvido pela Porto do Açu Operações, em parceria com a Fundação Projeto Tamar e as empresas Ferroport, Vast e GNA.

Desde 2008, o PMTM monitora toda a faixa de areia, que vai do pontal de Atafona, em São João da Barra, até a Barra do Furado, em Campos dos Goytacazes. São 62 km de praia.

A região é área prioritária de desova da espécie Caretta caretta, conhecida como cabeçuda, ameaçada de extinção.

O período de desovas vai de setembro a março. Por isso, quem frequenta as praias da região já consegue ver as estacas usadas pelos monitores do programa para identificação dos ninhos, assim como mensagens de conscientização distribuídas em pontos estratégicos.